Salma Hayek est une actrice, réalisatrice et productrice mexicaine, née le 2 septembre 1966 à Coatzacoalcos, Veracruz, Mexique.

Après avoir suivi des cours de gymnastique, Salma Hayek décide de se consacrer à la comédie. Elle écume les plateaux des séries télévisées mexicaines (telenovelas) pendant plusieurs années, devenant une véritable star au Mexique. Elle se fait notamment connaître par son rôle dans la série Teresa en 1989. En 1994, elle joue dans El callejón de los milagros (La Rue des Miracles).

En 1991, elle se rend aux États-Unis afin d'y tenter une carrière. Dyslexique, elle perfectionne son anglais et prend des cours de théâtre avec Stella Adler, l'ex-professeur de Marlon Brando.

Le réalisateur Robert Rodriguez la remarque dans une émission de variété en langue espagnole et tombe sous le charme. Il lui donne sa chance en lui offrant le rôle principal aux côtés d'Antonio Banderas dans Desperado. Elle poursuit sa carrière en tournant dans Une nuit en enfer aux côtés de George Clooney, puis dans Wild Wild West avec Will Smith.

Avec sa société de production Ventanarosa, elle participe en 2002 à la production du film Frida, une biographie de Frida Kahlo dans laquelle elle interprète aussi le premier rôle. Sa performance lui vaut d'ailleurs une nomination aux Oscars en 2003.

Féministe, elle a un rôle d'avocate des femmes battues et lutte contre les discriminations touchant la communauté latina. Dans ses rôles elle fait découvrir aux américains les problèmes liés à l'immigration clandestine et au système de santé.

En 2006, elle adapte la série télévisée colombienne Yo Soy Betty la Fea (Je suis Betty la moche) et crée Ugly Betty, une série américaine sur les déboires d'une jeune fille au physique ingrat dans l'univers de la mode. La série remporte un franc succès et obtient un certain nombre de prix dont le Golden Globe 2007 de la meilleure série de comédie et celui de la meilleure actrice dans une série de comédie pour son actrice principale America Ferrera.

En avril 2007, Salma Hayek, forte du succès d’Ugly Betty, est nommée directrice générale de Ventanazul, une coentreprise créée avec la Metro-Goldwyn-Mayer. La nouvelle société a pour but de produire des films qui ont des thèmes latino-américains mais attirent un public plus large.